慈照寺，又經(jīng)常稱為銀閣寺，位于日本京都府京都市左京區(qū)，屬于代表東山文化的臨濟(jì)宗相國寺派。山號為東山。寺院創(chuàng)立者為室町幕府第8代將軍足利義政，開山祖師是夢窗疏石（實(shí)際上，夢窗疏石是在該寺院創(chuàng)立前1個世紀(jì)左右時的人物，因此被稱作“勸請開山”。）。 足利義政在寺內(nèi)興建了觀音殿，被通稱為“銀閣”，因此，寺院全體被稱為“銀閣寺”，這一名稱與同在京都的“金閣寺”（正式名稱為鹿苑寺）相呼應(yīng)。 銀閣寺垣庭園（特別史跡、特別名勝）——以錦鏡池為中心的池泉回游式庭園。庭院建造的初期模仿了通稱為“苔寺”的西芳寺庭園（夢窗疎石設(shè)計），但在江戶時代，庭院被大規(guī)模改修，失去了原來的面貌。“銀沙灘”（ぎんしゃだん）、“向月臺”等兩處沙礫造型，是在江戶時代后期成型的。
此外，1931年被發(fā)掘的枯山水庭園，位于東方山麓，據(jù)說保留了室町時代的風(fēng)貌。 銀閣（日本國寶）——足利義政的山莊東山殿內(nèi)建造的觀音殿，后經(jīng)常被用于和義政祖父·第3代將軍足利義滿建造的金閣相對比，因此得現(xiàn)名。該樓于1489年（延德元年）開始建造，同年不久即完成。正式名稱為“東山山莊觀音殿”。建筑結(jié)構(gòu)為雙層、寶形結(jié)構(gòu)、柿葺，平面為長方形，正面寬8.2米，縱深7米。 底層的“心空殿”為普通住宅風(fēng)格，上層的“潮音閣”為方形三間（正面?zhèn)让婢鶠槿g）的禪宗式樣（唐樣）的佛殿。該樓也吸收了書院造的日本傳統(tǒng)住宅風(fēng)格，成為東山文化的代表性建筑物。
雖然鹿苑寺金閣名副其實(shí)地在建筑物表面貼上了金箔，但是銀閣卻沒有貼過銀箔的痕跡。關(guān)于這一點(diǎn)，有種說法認(rèn)為，起初建造者計劃使用銀箔，但后來由于政府財政窘迫，沒有按計劃完成。（也有說法認(rèn)為，由于該樓是義政的隱居場所，因此起初就希望使用木材原色，而沒有使用銀箔的計劃）。慈照寺的庭園內(nèi)配有眾多名貴的石材和樹木，體現(xiàn)了當(dāng)時東山文化中注重茶道和禪宗文化的思想，因此也有人認(rèn)為貼銀箔更符合當(dāng)時文化的風(fēng)氣。 東求堂（とうぐどう）（日本國寶）——義政的佛堂和茶室，建于1486年（文明18年）。該樓面對水池，正面寬三間半，平面為正方形。
正面左面為方兩間的佛殿，右側(cè)為義政的書房和茶室（稱作同仁齋）。書齋北側(cè)的副書院和違棚是現(xiàn)在最古老的座敷裝飾風(fēng)格的房間，是日本書院造和草庵茶室的發(fā)源，被視為日本建筑史上寶貴的遺產(chǎn)。此外，研究表明，該樓建造當(dāng)初的位置比現(xiàn)在的位置更靠近南側(cè)的銀閣。 銀閣寺垣——從慈照寺寺門到庭園的入口處道路兩邊，保存有圍墻遺跡，被稱為“銀閣寺垣”。
