不少國內(nèi)的朋友抱怨，現(xiàn)在的孩子上學(xué)太累了，每天有做不完的作業(yè)和各種考試，周末、假期還要去上這班那班，否則怕落后了。國內(nèi)小學(xué)生冬令營指出這就是我們的教育一個很大的不足：不給孩子留下充分的空間。時間上不留自由活動的空間，思考上不留自由想象的空間，環(huán)境上不留近親大自然的空間，興趣發(fā)展上不留自由選擇的空間……沒有充足的自由空間的教育，培養(yǎng)不出健康成長的人才。老祖宗很智慧，老子早就告訴我們空的部分之大用：有之以為利，無之以為用。比如日常用的碗，中間空才能發(fā)揮碗的作用；有門窗，房屋才能稱其為房屋。
    可是我們似乎忘了，教育更需要給孩子留有充分的自由空間，讓孩子像樹苗一樣向天空自由舒展枝丫，接受陽光雨露的滋養(yǎng)，健康生長。
    第一，時間上給孩子要留有充分的空間，為他們的自由發(fā)展提供基本條件。
    有人說美國是孩子的天堂，這話是有道理的。孩子們通常作業(yè)在課堂上完成，課外活動五花八門。他們像自由快樂的小天使，走向陽光下的大自然，吸取天賦的智慧。中國古人說，智慧來自“仰觀天文，俯察地理”，都是向大自然尋找智慧。小孩子更要有足夠的時間去接觸大自然，去體驗實物，而不是從小就辛苦學(xué)習(xí)那些抽象的符號。
    盧梭在《愛彌爾》里說：“一般來說，只有當你不可能將一個東西展示給他看時，你才用符號來代替這個東西。因為符號將會吸引孩子的注意力，使他忘記符號代表的東西。”實際上，從形象思維早于抽象思維發(fā)展的規(guī)律看，我們也要讓孩子多些時間去認識實物而不是抽象的文字符號。美國的兒童博物館很多，其實里邊都是仿造生活環(huán)境的，比如農(nóng)場、電話亭、郵局、超市、廚房、公共汽車等模型，讓孩子通過這些模型來學(xué)習(xí)。孩子們快樂地玩，在玩中不知不覺地增長了知識和能力。
    第二，給孩子留有充分的想象的空間。
    我記得上中小學(xué)的時候，自由想象的空間不大。比如語文課，老師大多是把段落大意和文章的中心思想抄寫到黑板上，學(xué)生抄寫下來，開始死記硬背，也不理解什么意思。也有好老師，比如我小學(xué)高年級的語文老師，很注意讓學(xué)生來總結(jié)，發(fā)表自己的意見。但是因為整體氛圍不是鼓勵學(xué)生積極發(fā)言和自由聯(lián)想，所以達不到美國課堂上孩子們能找到非常發(fā)散多樣的答案的效果。
    國內(nèi)冬令營老師介紹美國從小學(xué)到大學(xué)，老師們都很注重學(xué)生自己的想法。到了成人，工作了，他們才能各自有自己獨特的思考和見解，才有創(chuàng)新，而不是千篇一律。孩子和大人一樣，必須給他充足的自由想象的空間。“填鴨式”教學(xué)就剝奪了孩子自由想象的空間。
    教育，是孩子成長的花園；空間，是健康成長的條件。禾苗要得到充分的陽光雨露而茁壯成長，這個花園一定要有充分的空間。最基本的，要讓孩子有充分的時間空間、思考想象空間和自主選擇空間。