泰晤士河幾乎是倫敦的代名詞,不僅因為河岸聚集的眾多重要建筑,泰晤士河的多座橋梁也是倫敦古建筑中的精品。泰晤士河下游的最后一座橋,就是以塔為基而聞名世界的塔橋。
塔橋建于1886年,至1894年完工。塔橋之名源于橋兩端的兩座塔樓,塔樓以花崗巖和鋼鐵為主材料,5層塔身共高40多米,建筑于7.6米的兩個基座之上。塔樓的四邊為高出主體的方形尖塔,4個較小的塔尖圍繞在最高的塔樓尖頂四周,頗有氣勢。
在相距60米的雙塔之間,以雙塔為橋基,建有一高一低兩座橋梁。下層為6車道寬的通車橋梁,為了便于大型船只通過,下層設計為左右兩塊活動橋面,每日兩次橋面會向上折為“八”字形讓船只通行,令眾多游人稱奇。下午2點左右最有可能目睹這一景觀。
作為倫敦知名的觀光點,塔橋的上層步行橋布滿了來自各國的游客。從高出泰晤士河水面40多米的步行橋向下望去,泰晤士河的美景一覽無余。塔橋北端的塔樓內還設有展示廳,乘坐電梯上到塔頂,可看到關于塔橋的歷史及運行情況的介紹。
在塔橋的一側,停放著英國二戰(zhàn)后保存最為完好的軍艦“貝爾法斯特”號,現(xiàn)已成為h·m·s·貝爾法斯特號博物館(h·m·s· belfast)。每到夜晚,“貝爾法斯特”號和塔橋都是燈火通明,映著泰晤士河的水光,分外亮眼。
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