“大本鐘”坐落于泰晤士河畔議會大廈的北面，聳立著高高的鐘樓，鑲有大鐘，名為“大本”。每隔一小時，大鐘根據(jù)格林威治時間發(fā)出沉重而鏗鏘的響聲，在數(shù)英里之外也能聽到鐘聲的回蕩。 1859年，大鐘由當(dāng)時的英王工務(wù)大臣本杰明.霍爾爵士監(jiān)制，大鐘共重21噸，鑄造時耗資2.7萬英鎊�！按蟊尽辩姳灰暈閭惗氐南笳鳎驳絺惗赜^光的人，無不想到鐘樓周圍，站在議會橋上欣賞倫敦這個獨具一格的建筑。 大本鐘是位于倫敦西敏寺北端98米高的鐘塔內(nèi)的大鐘，每當(dāng)議會召開會議的時候，大鐘上方的燈就會點亮，這個大本鐘代表了英國古典文化，是倫敦的標(biāo)志，也是英國人的驕傲。
大本鐘有四個鐘面，每個鐘面各由312塊乳白色玻璃鑲嵌而成。透過玻璃，時針和分針隱約可見，《第三十九級臺階》中，男主角用雙手吊在大本鐘的時針上，跟制造爆炸的歹徒做著殊死搏斗，分針每走一秒都讓人心驚膽戰(zhàn) 。 大本鐘憨憨笨笨的造型，既古樸又穩(wěn)重，給人一種誠實可信的踏實感。 除了在外形上出色之外，大本鐘最大的特點就是——準確！ 建造之初，英國皇家天文官就要求大鐘每個鐘點的第一響準確到誤差不超出一秒鐘，對于這個帶著笨重的機械敲擊裝置、指針暴露在風(fēng)吹雨打之中的巨鐘來說，這個要求似乎是太苛刻了。不過，最終大本鐘還是按照要求建造完畢，并且表現(xiàn)良好。時鐘每個鐘點的撞擊聲，仿照劍橋的圣瑪麗教堂，悠揚的鐘聲配合了如下的詞句：“愿這個鐘頭的分分秒秒，上帝導(dǎo)我前行，以主之能，佑吾民平安�！� 大鐘的準確性從誕生之日起，就被嚴格要求，格林威治皇家天文臺，每天以電報核對兩次大鐘的走時。更有甚者，皇家天文學(xué)家用“便士”來調(diào)校時間，據(jù)說便士的大小、厚薄是調(diào)校大本鐘的最恰當(dāng)?shù)墓ぞ撸�，威嚴的皇家天文學(xué)家會每天攥著一把硬幣上班，隨時準備往齒輪間仍硬幣。
正是天文學(xué)家們的努力，大鐘準確運轉(zhuǎn)了117年，只有在1941年，西敏宮遭到大轟炸時，時鐘曾短暫的出現(xiàn)一秒半的誤差，甚至在戰(zhàn)爭其間，時鐘也只停過3次。這個走時準確的大鐘就是英國人嚴謹作風(fēng)的體現(xiàn)。今天，11月的第一個星期天上午11時，是哀悼第二次世界大戰(zhàn)中陣亡英國軍人的時刻。當(dāng)大本鐘的鐘聲悠然響徹全城之時，整個倫敦的交通都要停止，人人脫帽肅立，仰望雄偉的大本鐘，向為自由與和平而死難的烈士致以崇高的敬意。每當(dāng)議會召開會議的時候，大鐘上方的燈就會點亮，這個鐘代表了英國古典文化，是倫敦的標(biāo)志，也是英國人的驕傲
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